Notre histoire

Notre histoire

Badajoz, 1876. Un roi amoureux, un poète d'Estrémadure, un cacao fraîchement arrivé des Philippines et une chocolatière qui ne dormait pas la nuit.

Voilà d'où nous venons.

L'histoire que les livres n'ont pas racontée

Il y a des histoires d'amour qui changent la vie de ceux qui les vivent ; et d'autres qui changent le destin d'un pays. Alphonse XII a eu les deux, et presque en même temps.

Ce qui suit est un mélange de faits documentés, de chronique palatine et de la légende fondatrice qui s'est transmise pendant près d'un siècle et demi dans cette maison. Nous le racontons ainsi parce que c'est ainsi qu'il nous est parvenu : une partie est histoire, et l'autre est murmurée dans les ateliers pendant que le chocolat tempère.

Trois femmes, trois douceurs

María de las Mercedes, ou la lune de miel la plus courte de l'histoire d'Espagne

Elle était la fille du Duc de Montpensier ; lui, le roi fraîchement restauré. Ils étaient cousins : les deux branches de la famille se disputaient la couronne depuis des années et, pourtant, Alphonse s'entêta à l'épouser. "Je te ferai reine", lui dit-il. Il la fit.

María de las Mercedes d'Orléans était andalouse, douce et fragile. Elle avait dix-sept ans quand ils se marièrent et dix-huit quand elle décéda, cinq mois plus tard. La légende raconte que le roi ne s'en remit jamais complètement : que lors d'une réunion, des années plus tard, il récita de mémoire au chroniqueur Vicente Barrantes les vers que celui-ci avait écrits à la mort de la reine, et lui confessa que Mercedes avait été la seule femme qu'il avait vraiment aimée.

Pour elle furent élaborées les premières Merceditas d'amande : des truffes délicates recouvertes de très fines lamelles d'amande. Elles furent la première commande.

María Cristina de Habsbourg, la reine qui a tenu bon

Quand un roi devenait veuf jeune, les cabinets agissaient rapidement. Trois ans après la mort de Mercedes, Alphonse épousa María Cristina de Habsbourg-Lorraine, archiduchesse d'Autriche. Plus qu'un mariage passionné, ce fut une tactique de continuité dynastique ; cependant, ce fut elle qui soutint le trône lorsqu'il mourut. Elle régna comme régente dix-sept ans et éleva Alphonse XIII au milieu de la tempête.

Pour María Cristina, les Delicias de Higo : une pâte tendre de figue d'Estrémadure fourrée au praliné, faites pièce par pièce, à la main, une par une. La figue, ce fruit patient et discret, qui mûrit lentement et adoucit avec mesure.

Elena Sanz ; l'amour passionné qui n'apparaît pas dans les portraits officiels

Elena Sanz était contralto, andalouse, brune, intense. Elle chantait dans les grands théâtres d'Europe et laissait sans voix les hommes les plus sérieux de son temps. Benito Pérez Galdós l'appela "l'enchanteresse compatriote". Emilio Castelar, président du Congrès pendant la Première République, écrivit d'elle : "Celui qui a vu Elena Sanz dans sa vie ne pourra jamais l'oublier”. Une contralto un peu plus âgée, protégée de sa mère Isabelle II, que le destin plaça et déplaça dans la vie d'Alphonse jusqu'à ce que, le roi étant veuf, ils se retrouvent. Ils furent ensemble près de quatre ans et eurent deux enfants hors mariage.

Pour ses rendez-vous avec elle, on élaborait les Nocturnes : des bases de chocolat noir aux amandes, sombres comme les cheveux d'Elena, conçues pour être dégustées pendant que la cour dormait.

Le poète, le roi et le cacao venu des Philippines

Derrière chacune de ces commandes, il y avait deux mains et un pont.

Les premières étaient celles de Doña Carmina Cuesta, propriétaire d'un petit atelier de chocolat à Badajoz. On raconte dans la maison que la première fois qu'elle reçut la commande du roi, elle ne dormit pas pendant des semaines : si elle échouait, ce serait sa ruine ; si elle réussissait, sa légende. Et elle réussit.

Le pont était Vicente Barrantes Moreno (Badajoz, 1829 – Pozuelo de Alarcón, 1898), écrivain, chroniqueur et bibliographe d'Estrémadure, ami personnel du monarque, homme de salons littéraires et de vers, et secrétaire du Gouvernement général des Philippines. Ce fut Barrantes qui fit venir le cacao philippin à Badajoz et, connaissant le métier de Carmina, suggéra au roi que les douceurs qu'il voulait offrir – à sa reine, à son amante ou à sa mémoire – soient élaborées là-bas.

C'est ainsi que cette maison est née. Un roi apparié de trois manières différentes – qui sait combien d'entre elles étaient amoureuses –, le poète qui servait de messager, un cacao qui traversait la moitié du monde et une chocolatière de province qui comprit, avant tout le monde, que le chocolat sert à dire ce que les mots n'osent pas.

La tradition de la maison raconte que, des années plus tard, Doña Carmina reçut le titre de La Real Confitería Española. Nous continuons à le porter avec le même respect et, surtout, avec la même recette.

Ce que nous faisons aujourd'hui

Les Merceditas d'amande, les Delicias de Higo et les Nocturnes sont toujours élaborées comme à l'époque : cacao d'origine, amande, figue d'Estrémadure, un peu de temps et beaucoup de mains.

Chaque boîte qui sort de La Real Confitería Española contient une histoire d'amour du XIXe siècle. Si on vous les offre, faites attention à qui et pourquoi : dans cette maison, les douceurs disent toujours quelque chose.

 

 

 

"L'artisanat est le désir de bien faire un travail, pour le plaisir de le faire."

 

Nous élaborons nos chocolats à la figue en sélectionnant chaque figue une par une et en les enrobant de chocolat noir de première qualité.